দলে না থাকলেও দলের প্রতি মায়া যে কত প্রকট তা মাশরাফির কথা শুনলেই বোঝা যায়। তা না হলে, নিউজিল্যান্ড সফররত টাইগার দলের ওপর ‘চাপ’ কমাতে কেন বলবেন দেশ সেরা সাবেক অধিনায়ক। গতকাল শুক্রবার ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি ক্রিকেট টুর্নামেন্টের ফাইনালের অতিথি হয়ে গিয়েছেন মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা। সেখানে কথাটি বলেন তিনি।

মাশরাফি বলেন, ‘আমরা সবাই জানি, নিউজিল্যান্ড খুবই কঠিন। সঙ্গে সাকিব নেই, খুবই কঠিন হবে। তবে যাওয়ার আগে যে মানসিকতা ওরা দেখিয়েছে, যেভাবে কথা বলেছে, সেসব খুবই ইতিবাচক। আমার বিশ্বাস, দল ভালো করবে। কিন্তু, আমার মনে হয় না দলকে অপ্রয়োজনীয় চাপ বেশি দেওয়া উচিত।’

জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘সবাই জানি কঠিন কন্ডিশন। আমরা যদি এখান থেকে ভালোভাবে সমর্থন দেই, সমর্থনের বিভিন্ন ধরন আছে। ওই চাপ থেকে যদি ওদের মুক্ত করে দেই, তাহলে আমি নিশ্চিত ওরা ভালো খেলতে পারবে। হার-জিত অবশ্যই আছে। আমার বিশ্বাস ওরা ভালো করবে, যদি আমরা চাপটা ওদের ওপর কমিয়ে দেই। যে দল আছে ওখানে, যথেষ্ট সামর্থ্য আছে। চাপ কমানোর এই দায়িত্ব দলের আশেপাশের সবার।’

নড়াইলের এমপি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে প্রতিটি খেলোয়াড়ের ওপর থেকে চাপ কমিয়ে দিতে হবে। ওরা যদি মন খুলে খেলতে পারে, কোনো চাপ না থাকে, তাহলে অবশ্যই ভালো খেলবে। আমাদের সমস্যা হচ্ছে, খেলোয়াড়দের ওপর আমরা অযথা চাপ সৃষ্টি করে দেই। ওই চাপটা কমিয়ে আনতে হবে, ক্রিকেট বোর্ড থেকে, নির্বাচক বলেন বা আমরা দর্শক যারা আছি। ওদেরকে সমর্থন করাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আশা করি, সমর্থন করলে ওরা ভালো খেলবে।’

নিউজিল্যান্ডে ৩টি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। ওয়ানডে দিয়ে সিরিজ শুরু ২০ মার্চ।